2008/07/20

Luna, cine y palomitas


Verano es igual a calor y en DC a eso hay que añadir la insoportable humedad. Lo solemos llevar con mucha dosis de aire acondicionado y un poco de resignación. Sólo apetece salir de casa caída la tarde y con excusa si es posible. Qué mejor que cine al aire libre bajo la luna llena de una tarde de sábado en julio. En la pantalla hinchable cine de palomitas en forma de Transformers. Una pena que se acabara la pizza.

Lugar: Brenman Park, Alexandria

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2008/07/19

Escuchando...





... canciones para el tiempo y para la distancia.

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2007/08/12

National Pow Wow.

Este sábado estuve en el National Pow Wow que hubo en Washington DC1. Se trata de una reunión de tribus de indios nativos americanos en la que muestran sus bailes, canciones, artesanía, comida y además compiten entre ellos en diferentes categorías. Ha sido lo más interesantes que he podido ver hasta ahora de la cultura americana. Y además el contacto fue muy directo. Me gustó la posibilidad de bajar de las gradas al suelo y entremezclarme con los indios mientras bailaban. Es una comunidad muy viva y muy familiar, y me alegro de haber tenido la oportunidad de verlos tan de cerca sin necesidad de desplazarme a sus reservas. Ahora que ya han conseguido depertar mi curiosidad, seguro que acabo devolviéndoles la visita algún día. Me decepcionó un poco la falta de asistencia de público, aunque quizás el hecho de que haya durado tres días haya repartido un poco los espectadores.

Como recuerdo me llevé un Atrapasueños Navajo y un CD con canciones intertribales de otro Pow Wow.

Dejo como muestra un video. Una vez más una imagen, o un video y un sonido en este caso, son mucho más descriptivos que cuatro adjetivos mal puestos...


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2007/07/17

Travis. 9:30.

Seguro que tienes una colección medianamente respetable de discos, cintas, CDs, etc. que has ido acumulando con los años y que se ha convertido en una pequeña biografía personal en la que basta curiosear un poco para rememorar lugares, amistades, bares o situaciones personales. Muchos grupos, varios estilos y probablemente reflejando una cierta evolución personal. Probablemente habrá varios CDs que no has escuchado más de cinco veces y que nunca sabrás por qué acabaron quedándose; habrá otros con los que tuviste un 'flechazo veraniego' que ya pasó; y finalmente unos pocos que desde el principio te pusieron los pelos de punta más que el resto y se convirtieron en banda sonora, influencia personal y misteriosamente puedes y podrás escuchar incansablemente.

De mi colección voy a rescatar "The Man Who" de Travis. Disco tranquilo, sencillo, sin grandes pretensiones, pero con auténticas joyas que se han convertido en himnos del pop británico. No digo más. Prefiero picar la curiosidad y dar lugar a descubrirlo, como lo hice yo en su momento recomendado por algún amigo.


Total que esto no era más que para introducir el porqué me hacía especial ilusión ir a ver ayer a Travis en el club 9:30. Un lugar inmejorable para ver a cualquier grupo. Máxima capacidad de 899 personas y un tamaño perfecto porque lo más lejos que puedes estar del escenario son 20-30 metros. Travis en directo son convincentes. Gran sonido, buenos músicos, aunque su música no dé para grandes virtuosismos. Alegres. Un poco locos, lo que les da esa chispa para mantener a la gente animada, pero al mismo tiempo la tranquilidad y el saber estar de tantos años subidos en escenarios, grandes y pequeños. Más eléctricos que en CD, incluso acabaron con una versión de Back in black de AC/DC. Empezaron con una entrada peliculera por detrás del público con batas de boxeador y el Living in America de Rocky. Nos pasaron a metro y medio. Y terminaron su repertorio con toda la sala botando al ritmo de la fantástica Why does it always rain on me.

Al salir nos enteramos que el concierto fue retransmitido en directo por la NPR (National Public Radio) y se puede escuchar íntegramente en esta página. También hay fotos. Y en Youtube he encontrado un video de Flowers in the window.

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2007/05/25

The Sun also Rises

O simplemente Fiesta, en su traducción al castellano. Así es como se titula el libro de Hemingway donde se relatan las peripecias de un grupo de americanos en Pamplona por San Fermín. Libro del que todo pamplonés ha oído hablar mil y una veces y que no sé cuántos de nosotros habremos realmente leído. Desde este domingo ya puedo decir que yo sí, para bien o para mal. Confieso que sin proponérmelo, pues fue una sugerencia. Es curioso que haya tenido que venir a este país para hacerlo. Supongo que la nostalgia era el empujoncito que faltaba para lanzarse.

A pesar de la idea preconcebida que uno pueda tener, la historia que se relata no es exclusivamente sobre Pamplona y las fiestas. Es sólo el escenario de la segunda mitad de las aproximadamente 220 páginas de la edición que yo he leído. París, San Sebastián y la pesca en el Irati tienen también su parte. Debo reconocer que me ha sorprendido, gratamente, porque la fiesta que Hemingway nos presenta no rechina y resulta de lo más familiar. Muchas de las escenas, momentos (momenticos), imágenes que se describen son los que cualquiera de nosotros hemos vivido un montón de veces. Y el libro se escribió en los años 20, que de eso hace un rato... En fin, que vista la importancia que se le ha dado al personaje en Pamplona, la lectura parece obligada para todo buen sanferminero. Yo lo recomiendo.

Total que me he enrollado a hablar del libro cuando tampoco quería. Este libro lo saqué de la biblioteca local y lo que de verdad quería dejar como anécdota era la foto de la confidencia que alguien había dejado en la primera página. Leed la respuesta también.





Dice algo así como:
Este libro viajó a Pamplona, España, el 8 de julio de 2003. Los lectores de este libro experimentaron el regocijo del encierro. Dejamos aquí el panfleto "El Encierro" para vuestro disfrute. Hemingway dijo que correr es algo que todo hombre debería hacer. ¡Disfrutad!

Respuesta (0tr0 lector):
Este libro viajó de la biblioteca a nuestra habitación y de allí al baño y después al salón y de vuelta al baño de nuevo. Dejamos aquí un trozo de papel de water para vuestro disfrute.

Tanto el panfleto como el papel de water estaban dentro del libro cuando lo cogí.

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2007/05/04

Once

Once. La he visto definida como musical contemporáneo y la verdad es que es precisamente ésa la sensación que me quedó tras escuchar la primera de las varias canciones completas que suenan y se representan en la película. Porque no he dicho que es una película irlandesa, independiente, hecha por 120000 euros, rodada cámara en mano, sin permisos, en zonas emblemáticas de Dublin: Grafton Street y aledaños, St Stephen's Green... que a mí me trajo gratos recuerdos. Película que se presentó este año en Sundance con éxito.

Es una historia de amor, pero de las de verdad, no edulcoradas. Mucho mejor y fiel reflejo de la sociedad actual que lo que normalmente ofrecen sus alternativas hollywoodienses, que no yanquis, no confundamos. La música es parte primordial y está basada principalmente en canciones de The Swell Season, grupo formado por Glen Hansard (vocalista de The Frames) y Marketa Irglova, a la postre protagonistas de la película, lo que le da más verosimilitud, naturalidad y fuerza a las escenas musicales. Es altamente recomendable para todo buen aficionado al cine, y muy especialmente para los que estén interesados en la música en general y el proceso de creación.

Es curioso que a The Swell Season tuvimos la oportunidad de verlos hace unos meses como teloneros de Damien Rice (ver entrada anterior) sin conocer toda la historia de esta película que había detrás. En el preestreno, que vimos ayer, también estuvieron, junto al director, y además de responder a algunas preguntas cantaron en directo un par de canciones. Nos atrevimos a grabarles un poco. No se ve nada por la falta de luz, pero la música, que es lo que cuenta, es buena muestra de lo que la película y su banda sonora puede dar de sí. No os la perdáis, merece mucho la pena y es diferente a todo lo que se nos suele ofrecer normalmente.




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2007/05/03

Vajilla musical

Todos hemos hecho sonar alguna vez un vaso de cristal frotando el borde con un dedo mojado en agua. Pues mirad de lo que es capaz este hombre. Lo vimos el lunes en el Waterfront de Alexandria deleitando a un grupo de turistas alemanes.



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2006/12/24

Damien Rice en directo.

Fue el sábado pasado, en el Lincoln Theatre. Todavía lo estoy paladeando mirando las fotos y los videos. No hace falta que vuelva a decir que me encanta vivir en una ciudad que te ofrece un día tras otro estas oportunidades. A Damien Rice, o más bien su música, lo conocí en mi temporada por tierras irlandesa y la verdad es que su disco O se ha convertido en uno de los más importantes de mi discoteca. Si no lo conoces, creo que sin falta deberías escucharlo al menos una vez. Es una de esas joyas escondidas que da gusto descubrir o que te descubran. Tampoco está tan escondida porque ha vendido millones de discos y apareció en la banda sonora de Closer, pero por alguna razón no es conocido por todo el público. Acaba de sacar su segundo disco (tercero sin contamos uno de caras B) titulado 9. Bueno también, pero difícilmente a la altura del primero por la calidad del primero.

Bien, pues el sábado lo vimos en directo y la verdad es que una vez más salimos hipnotizados. Concierto muy eléctrico y vibrante, de muchos decibelios en contraposición a lo que son sus grabaciones de estudio. Y a pesar de todo muy emocionante, porque siempre hay lugar para alguna de sus delicadas baladas. Dejó de tocar alguna de mis canciones preferidas del último disco, por tocar alguna rareza que no conocía, pero se lo perdono porque así me veré obligado, gustosamente, a verle la próxima vez que venga.

Sin más dejo unas cuantas fotillos y algún video.



Teloneros: Swell season



Intermedio, últimos retoques.



Y Damien Rice...





Un video. The Blower's Daughter.



Y otro aquí: 9 crimes.

Y para los muy fans, un fichero con 12 minutos de Cheers Darling.

Sugerencia. Si estas Navidades no sabes qué regalar a esa persona cercana y sabes que le gusta la música pausada y en inglés. No lo dudes. Regálale O. Pueden ser los doce euros mejor invertidos de las navidades.

¡Felices fiestas!

Enlace: www.damienrice.com

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2006/12/15

Semana de cine

Vaya semanita de cine. Creo que no he mencionado en ningún post anterior la existencia de la Sociedad de Cine de DC (DC Film Society). El nombre es autoexplicativo y sin entrar en grandes detalles que no importan y se pueden encontrar en su web, el ser miembro supone tener derecho de asistencia a pre-estrenos de películas unos días antes de su aparición en las carteleras. Todo ello gratis una vez se ha pagado la correspondiente cuota anual: $40. Vamos, un chollo para cualquier cinéfilo, porque suele ofrecerse un mínimo de un pre-estreno por semana (en promedio) y hay semanas que puede haber hasta cuatro o cinco. Películas las hay de todos los tipos: desde la comercial Borat, pasando por la última de Will Smith o George Clooney, una en 3D en el museo de Ciencias naturales o una española/mexicana agasajada por las críticas: El laberinto del Fauno.

Uno no puede ir siempre, pero esta semana ha sido más movida de lo habitual y he visto varias: la española recién citada, The Painted Veil (Edward Norton y Naomi Watts), Sharks 3D (en el Imax) y El Perfume. Casi nada. De las últimas, ninguna es imprescindible, aunque The Painted Veil se deja ver y la fotografía es interesante. Si te atrae El Perfume, lee el libro primero. Es un libro muy recomendable, que a mí me encantó cuando leí hace años. Ver la película primero lo echaría a perder. La película, sin haber leído el texto, creo que queda un poco coja, lo habitual en una adaptación, y tiene escenas un tanto ridículas, que hicieron reirse (e incluso irse) a varias de las personas que había en el pre-estreno. Si has leído el libro, entonces sí recomiendo verla, aunque sea en video, por saciar la curiosidad de ver cómo se trata el tema de los aromas desde el punto de vista visual.

Me quedo ahora con El laberinto del Fauno. Sin ninguna duda, una de las películas del año. La base de la historia es fantástica, género que no suele atraerme especialmente, pero con un gran componente de drama convencional por la temática, que no por la maestría con que se trata y entremezcla todo. Muchos simbolismos, algunos evidentes, otros no tanto, pero que tuvimos la suerte de escuchar de boca del propio director (Guillermo del Toro), que apareció durante los créditos. De forma irónica comenzó con un: What do you think of this Christmas movie? (risas). Película de Navidad por las fechas de estreno, pero en absoluto para niños. Tiene dos de las escenas más violentas que yo haya visto. Como nunca me ha gustado desvelar una película a alguien que no la ha visto, lo dejo aquí. Al fin y al cabo, ya he hecho mi labor de propaganda, que es por lo que nos invitan a estos pases. Lo dicho, no dejéis pasar esta pequeña joya, tan poco habitual en su género dentro del cine en español.

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2006/09/13

Festivales estivales

Este fin de semana pasado hubo varios festivales en Washington y alrededores. Entre otros, el del barrio de Adams Morgan, un festival de la diversidad cultural con música, baile, teatro y poesía con participación de varias de las diferentes comunidades que conviven en la ciudad. Por desgracia, no pude acercarme a ver el ambiente, pero me comentaron que es muy recomendable, así que será una cita ineludible el año que viene.

Sí pude estar en el festival de las artes de Alexandria. Durante dos días se han juntado cerca de 200 artistas para exponer, y a ser posible vender, sus obras en una serie de puestos repartidos en la parte central de King St., la espina vertebral de esta ciudad-satélite de DC. Había bastante ambiente, y la gente aprovechaba la ocasión para hacerse con algún cuadro, escultura o detalle que llene ese hueco que lleva uno seis meses queriendo llenar con algo. Había desde dibujos a carboncillo de caballos a $20 hasta esculturas de vidrio en forma de secuencia de ADN a $1000. Por cierto, que una paseante tiró sin querer una al pasar y la foto de las miradas intercambiadas entre ella y la artista sí que era como para exponerla. No tuve los reflejos suficientes. De todas formas os dejo otras fotillos.







Había también algo de música. Cuando yo pasé por el escenario estaba la que seguramente es la boy band de mayor edad promedio del mundo.


Un video con música familiar...

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2006/08/14

Escrín on de grin

O mejor, Screen on the green, que viene a decir: cine sobre el verde. Es una 'tradición' de tan sólo ocho años, pero que es de lo más popular en la ciudad. Los lunes del verano, cuando se pone el sol, es posible acercarse al National Mall, la avenida de museos que preside el capitolio, con unas sillas, toallas, sombrillas o globos, además de comida en abundancia y disfrutar de una película antigua totalmente gratis.

Hoy ha sido mi primera vez, y echaban Rocky. No me he quedado a verla entera por cansancio (además de que ayer fui a otro cine al aire libre), pero he hecho alguna fotillo para recoger el ambiente.



Estas son las películas de este año.




Aunque no se aprecie en la foto, hecha sin trípode y como mejor he podido, el entorno es probablemente el mejor para ver cine al aire libre en Washington.



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2006/07/26

Terra Naomi

No es mi intención poner en el blog, por norma, videos o curiosidades que encuentre por internet. Muchos otros blogs se dedican a eso. Prefiero, como he dicho otras veces, que el blog sirva más para poner fotos, contar historietas y curiosidades de esta parte del mundo. Hoy, sin embargo, sí voy a poner un video que he encontrado en Youtube. Tampoco me salgo mucho del guión porque Youtube últimamente se ha convertido en un nuevo compañero de estas tardes calurosas y solitarias de verano. Suelo visitar la sección de videos más vistos y hoy, por casualidad, he encontrado una verdadera joya.

He encontrado este video de una chica llamada Terra Naomi. Ella canta, de una manera increíble además, y compone sus canciones. No pertenece a ningún sello discográfico y por lo que parece se está abriendo camino a base de poner sus videos en la red. Os animo a que la escuchéis. Estoy casi seguro de que cuando acabe os quedaréis con ganas de más. Al menos eso me ha pasado a mí. Tiene más videos, y tan buenos o mejores, colgados aquí y aquí. Espero que de verdad consiga llegar a algo porque talento no le falta.




No me he podido resistir. Otras dos canciones de ella que me encantan: Close to your head y The Vicodin song

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2006/07/22

Virgin festival en Baltimore


Allí estaremos. ¿Alguna recomendación especial del cartel?

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2006/03/27

Primera visita al 9:30

El local. El sábado 25 fue la primera visita a uno de los clubs más emblemáticos de la escena musical en DC: el 9:30. Si uno hace caso a lo que dicen los grupos (los del sábado al menos), es uno de los locales más apetecibles para las bandas a nivel nacional y quizá a nivel internacional. Gran sonido, si nos atenemos al juicio de mi oído ignorante. Gran ambiente. Tiene capacidad para unas 1000 personas, todas de pie y por su tamaño permite gran proximidad al escenario. Esto es lo que más me gustó porque lo hace a uno más cercano al artista sin tener que recurrir a las pantallas gigantes de los grandes recintos. Está en un barrio dudoso de la ciudad, pero el metro lo hace accesible. Sin duda, un local al que volver y estáis todos animados a mirar el programa y recomendar conciertos en cualquier momento. A los amigotes os digo que una visita es suficiente buena excusa para enseñaros este otro tipo de museo local.

Los teloneros. Teloneando al acto principal salió una banda que desconocía pocos días antes, pero que se convirtió en una gratísima sorpresa. Llevan el nombre de la cantante: Brandi Carlile. Son de Seattle y su sonido es algo folk, pero con grandes momentos de rock, al menos en directo. La voz de ella es impresionante y nos deleitó con una versión electrizante de guitarra y voz del Hallelujah de Leonard Cohen. Una de sus canciones más conocidas ha salido en un capítulo reciente de Grey's Anatomy: What can I say. Para escuchar esa canción y otras como Throw it all away, visitad este enlace*.

El acto principal. Jamie Cullum. Desconocido para mí hace unos meses, sólo recientemente me han iniciado a su sonido jazz, con cierto tonillo pop. El jazz no es mi estilo preferido, pero tengo que reconocer que muchas de las canciones, de este chico de Essex/Inglaterra (como el se presentó), me encantan y son pegadizas. Y en directo es probablemente de lo mejor que hay por ahí. Es literalmente imposible no disfrutar del espectáculo que da, tanto por sus cualidades vocales e instrumentísticas (toca el piano, la guitarra, la percusión), como por el grado de entretenimiento que proporciona: brincos, carreras, interacción con el público. Maltrata el piano con saltos, pisotones, golpes de percusión, pero también lo exprime con sus improvisaciones jazz más clásicas. Es tanto lo que disfruta y lo que quiere enganchar a la gente, que por unos momentos nos trasladó al carnaval de Río con unos ritmos brasileños al más puro estilo Carlinhos Brown. Lo conozcas o no, si pasa cerca de casa, es como para no perdérselo. Aquí* podéis escuchar algunas de sus canciones como Twentysomething, These are the days o I get a kick out of you.

* Enlace a rhapsody.com Es una web donde se pueden escuchar 25 canciones completas al mes de forma gratuita con sólo dar un email. De momento, lo voy a utilizar como referencia para escuchar las canciones de las que se hable por aquí.

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